La tecnología moderna ha reducido las exigencias físicas de actividades cotidianas. Una buena parte de lo que antes requería una hora de actividad física puede obtenerse ahora tan sólo apretando un botón o marcando un número. En consecuencia, la gente dispone de más tiempo libre para dedicar a otras actividades. No obstante, lo malo es que en realidad, muchas de estas actividades del tiempo libre son sedentarias. Aunque el cuerpo humano está diseñado para el movimiento y la actividad física, generalmente el ejercicio no forma parte del estilo de vida normal. No puede esperarse que el cuerpo humano funcione de modo óptimo y que permanezca sano durante largos períodos de tiempo si se abusa de él, si no se lo utiliza como debiera. Así, la inactividad física ha conducido a un aumento del número de enfermedades hipocinéticas (el prefijo hipo significa “falta de” y cinética, “movimiento”). La mejor defensa contra el desarrollo de enfermedades hipocinéticas es poner a trabajar a los músculos, los huesos, las articulaciones, el corazón, los pulmones y los órganos internos de un modo regular mediante un programa sistemático de ejercicio físico.
La ausencia de enfermedad y un historial médico limpio son, no obstante, tan sólo una parte de la totalidad del tema. La práctica continua de la salud y el fitness incorpora también el concepto de bienestar. Los individuos pueden alcanzar un alto grado de bienestar cambiando sus malos hábitos y llegando a estar física y psicológicamente en forma. El fitness total gira en torno del ejercicio físico y de un estilo de vida activo. Comer y beber de forma imprudente y el hábito de fumar pueden alterarse participando regularmente en un programa de ejercicio físico. Muchos individuos han descubierto también que el ejercicio mejora su capacidad para superar las tensiones psicológicas. Además, el ejercicio físico desempeña un importante papel en la lucha contra las enfermedades cardiovasculares, la obesidad y los trastornos músculo esqueléticos.
En cuanto a las dietas, lamentablemente para el sedentario, no existe ningún régimen nutricional que proporcione por sí solo los beneficios que deseamos obtener, la dieta sin el ejercicio físico adecuado es obsoleta. El ejercicio físico no es negociable. Mejora el estado de ánimo, reduce el stress y la ansiedad (y por consiguiente los grandes atracones de comida). Disminuye y previene enfermedades coronarias, diabetes tipo II, cáncer de distintos tipos, infartos y también la hipertensión.
Si se pudiera comprimir la actividad física en una pastilla, de seguro sería la droga preventiva por excelencia recomendada por todos los médicos.
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